こどもの国に水陸両用四輪自転車｢チャレンジサイクル｣登場
　　　日本初の周回コースが12月16日、オープン  (2007年12月16日掲載更新)

　こどもの国の自転車乗り場エリアに、「チャレンジサイクル」という水陸両用四輪自転車で周回できる施設が完成、12月16日（日）にオープンしました。水陸両用自転車の周回コースは全国で初めてで、陸路はタイヤ、水路はスクリューで進み、自転車とボートの楽しみが一度で味わえます。オープン初日の16日には、テープカットのあと、無料試乗会を開きました。
　
　この施設は、２人乗りの水陸両用自転車と、陸路部分と浅い水路部分の周回コース、発着場所の駅舎からできています。水陸両用自転車は小型自動車（オープンカースタイル）の形をした足こぎ式。
　
　周回コースは、幅が４〜５ｍ、全長が170ｍ。駅舎をスタートすると、まずアスファルト舗装の上りの陸路コースを進み、一番高い地点を過ぎた所から一気に水をためた浅いプール状の水路コースに入り、水の中をこいで進みます。最後にまた陸路に出て、Ｓ字型のコースを下って駅舎に戻ります。
　
　これに似た乗り物は以前からありますが、周回コースの施設は日本で初めてです。
　
　施設の整備は、こどもの国の自転車乗り場にある「おもしろ自転車」「タンデム（２人乗り）自転車」「バッテリーカー」などを提供している「オートクラフトＩＺＵ」という会社が担当。財団法人日本宝くじ協会の助成を受けて、今年９月から整備を進めてきました。

　【施設内容等】
　・コース　　全長170ｍ（陸路108ｍ、水路62ｍ）
　・車両数　　水陸両用四輪自転車「チャレンジサイクル」は13台設置
　・定　員　　２人（体重合計100ｋｇまで）
　・身長制限　身長130ｃｍ以上（130ｃｍ未満の方は大人が同伴してください）
　・料金　　　おとな150円、こども（３歳以上）100円

　【オープン行事】
　オープン初日の12月16日午前10時50分から、こどもの国の園長、副園長と工事施工者の３人が、子どもたちが乗車したチャレンジサイクル３台を前にテープカットをしました。続いて、午前11時から午後４時まで開いた無料試乗会には約1100人の入園者が参加。子どもたちや親子が水しぶきを上げながら、懸命にペダルを踏んでいました。